GIMP: (Image Manipilation Program) es un programa de manipulación o edición de imágenes digitales en forma de mapa bits, tanto dibujos como fotografías. Se le puede considerar como una alternativa estable, potente y rápida a Photoshop para muchos usos, con la diferencia que posee una interfaz muy diferente. Es un programa libre y gratuito, con una aplicación de Software Libre cubierta por la Licencia Pública General (GPL), brinda a los usuarios la libertad de acceder y modificar el código fuente del que se construyen los programas.
GIMP, es un programa que tiene la ventaja de ser multiplataforma, entre los que se conocen que funcionan son los siguientes: GNU/Linux™, Apple Mac OS X™, Microsoft Windows™, OpenBSD™, NetBSD™, FreeBSD™, Solaris™, SunOS™, AIX™, HP-UX™, Tru64™, Digital UNIX™, OSF/1™, IRIX™, OS/2™, y BeOS™. Otra de las ventajas del GIMP, es que además de que existe en su lengua de desarrollo original "el inglés", se puede adquirir en otros idiomas tales como son, español, catalán, gallego, francés, italiano, alemán, ruso, entre otras lenguas.
Enfoque General de GIMP, fue iniciado en 1995, por los estudiantes Spencer Kimball y Peter Mattis como ejercicio semestral en la Universidad de Berkeley, en el club informático de estudiantes en California. Actualmemte un equipo de voluntarios se encarga del desarrollo del programa. GIMP, significaba inicalmente General Image Manipulation Program (Programa General para Manipulación de Imágenes), pero en 1997, ese significado cambió por GNU Image Manupulation Program (Programa de Manipulación de imágenes de GNU); GIMP forma parte oficial del proyecto GNU.
GIMP, se utiliza para procesar gráficos y fotografías digitales, actualmente los artistas plásticos, están haciendo uso del programa para crear sus obras artísticas digitales, con el apoyo de la tabla digital y el lápiz óptico, para mayor agilidad y precisión, en el trazado de la línea, modificación de colores, usando el modelo de capas. También se puede utilizar el GIMP para elaborar imágenes animadas sencillas, la manipulación de vectores, edición avanzada de video.
GIMP, es también un programa conocido, por ser probablemente la primera aplicación libre para usuarios no profesionales. Productos originados anteriormente, como GCC, en el núcleo de Linux, entre otros, eran principalmente herramientas de programadores para programadores. GIMP, actualmente es considerado por algunos como una demostración indiscutible de que el proceso de desarrollo de software libre, puede crear aplicaciones que algunos usuarios comunes, no avanzados, pueden usar de manera productiva. De esta manera, GIMP ha abierto el camino a otros proyectos como KDE, GNOME, Mozilla Firefox, OpenOffic.org, entre otras aplicaciones posteriores.
